Andrej Dúbravský

Die jüngsten Arbeiten von Andrej Dubravský sind durchzogen von Analysen, Einordnungen und Kommentaren von und zu aktuellen Entwicklungen und Akteuren, die sich in den Gemälden des Künstlers in gleichermaßen empathischen wie schonungslosen Studien zu Umwelt und Zerstörung, zu Mensch und Natur äußern. Dubravský, 1987 in Bratislava geboren, lebt einhundert Kilometer entfernt der slowakischen Hauptstadt auf dem Land. Spricht man mit ihm über FaceTime, zwitschern im Hintergrund die Vögel, gackernde Hühner laufen durchs Bild. Dubravskýs Aktivitäten abseits der Leinwand sind derart eng mit seinen Arbeiten verbunden, dass unklar bleibt, ob das Kultivieren von Pflanzen und Tieren auf seinem Grundstück nun reine Freizeitbeschäftigung ist oder doch schon Teil der künstlerischen Praxis. Veränderungen der Umwelt nimmt der Künstler dadurch jedenfalls schneller wahr als jeder Städter. Dann zum Beispiel, wenn gewisse Schmetterlinge nicht mehr durch seinen Garten fliegen, in dem er auch malt, dafür aber bisher ungesehene Raupen aus südlicheren Gebieten in Massen einfallen.

Raupen, überlebensgroß gemalt, sind ein immer wiederkehrendes Motiv in Dubravskýs Arbeiten. Unnatürliche, verwaschene Farben und gestochen scharfe Haare verleihen den Larven ein abstoßendes, toxisches Erscheinungsbild, sie leuchten, pulsieren und strahlen wie radioaktives Material oder Grippeviren unter dem Mikroskop. Manchen von ihnen gibt Dubravský aber Gesichter und spricht ihnen damit sofort einen eigenen Willen zu, zeigt sie als verwundbare Wesen.

Noch hervorstehender findet man diese Geste voller Empathie und Umweltbewusstsein in den Obst-Studien des Künstlers: Äpfel, Birnen und Beeren hängen hilf- und fluchtweglos von Bäumen und Sträuchern, einige lächeln, die Gesichter anderer sind schmerzverzerrt. Wenn Dubravský seinen Nachbarn dabei zusieht, wie sie ihre Obstbäume behandeln, dann, schamlos zugespitzt und romantisiert, fühlt er mit den Früchten: die gespritzten Birnen leiden, die unbehandelten Äpfel grinsen.

Der scharfe Blick Dubravskýs geht über seinen Garten und das 800-Einwohner-Dorf, in dem er wohnt, hinaus. Während seiner regelmäßigen Zugfahrten nach Bratislava ziehen Fabriken und ihre rauchenden Schlote am Fenster vorbei. Sie finden ebenfalls auf den groben Leinwänden statt, die dem Künstler als Malgrund dienen. Dubravský zeigt sie in einer stark reduzierten Bildsprache als geometrische Körper, eingehüllt von wolkigem Rauch. So wirken die Industriekomplexe bedrohlich und undurchschaubar. Der Qualm, den sie absondern, ist die offensichtlichste Form der Umweltverschmutzung, die dreisteste aller Klimasünden, und treibt nicht nur die Raupen aus wärmeren Gebieten in Dubravskýs Garten, sondern die Welt und mit ihr die bestehenden politischen Ordnungen an den Rand des Kollaps. Die moralische Grenze verläuft hier klar zwischen menschengemachten und irreversiblen Umwelt- und Klimaschäden und einer schützenswerten Natur und Artenvielfalt. Die Gegenüberstellung der beiden ist für Dubravský der erste Schritt hin zu einer Zukunft, in der das Ziehen einer Linie zwischen menschlichem Handeln und dem Zustand der Natur gar nicht mehr nötig ist.

Dabei markieren vor allem die Abbilder der industriellen Strukturen einen neuen Grad der Abstraktion im Schaffen des Künstlers. Er selbst fühlt dadurch mehr Freiheit und beschreibt die Ästhetik, treffend und selbstbewusst, als „Paul Klee mit Helen Frankenthaler darauf“. Dass Dubravský diese Referenzen heranzieht, zeigt, wie vertraut er mit der Geschichte der Malerei ist.

Sein breites kunsthistorisches Wissen schlägt sich in seinen jüngsten Arbeiten nieder, die mit der Fortentwicklung klassischer Sujets wie der Landschaftsmalerei oder des Akts spielen – mal sehr ernst und gewissenhaft, dann wieder ironisch-distanziert. Besonders zeigt sich das, wenn männliche Figuren die aus Natur und Industrie komponierten Szenen bevölkern. Die zurückhaltenden Farben wirken zunächst fast konservativ, bis die Motive auf den zeitgenössischen und aufgeklärten Kontext der Gemälde verweisen: Mit ethnografischer Schärfe reflektiert Andrej Dubravský seit Längerem über die Figur des schwulen Bauern. Einige von ihnen hat er auf Märkten in der Slowakei kennengelernt und war fasziniert und fühlte sich zugleich verbunden. Mit dem chauvinistisch-heteronormativ geprägten Klischee eines Landwirts wird hier vollständig gebrochen und gleichzeitig dieselbe innige Verbundenheit mit der Natur gelebt, die auch den Alltag des Künstlers prägt. Wenn Dubravský Szenen aus diesem friedlich-gefühlvollen Alltag zeigt, für die er zuletzt ganz bewusst auf die explizite Darstellung männlicher Geschlechtsteile verzichtete, dann zeichnet sich im Hintergrund der Niedergang ab: erneut in Form von qualmenden Schornsteinen, deren phallische Proportionen diesmal besonders herausgearbeitet wurden, und die für eine wilde Homo- Konsumspirale aus billig-dümmlichen Schiffsreisen, ständigem und emotionslosem (und oft bezahltem) Sex und Discountermode stehen. Aus der ländlichen Warte des Künstlers, in der alles auf das Wesentliche reduziert ist, erscheinen derlei Konsumformen umgehend als ein weiterer Ausdruck der Ignoranz gegenüber der Natur. Auf Instagram, wo Dubravský sehr aktiv ist, hat er unter eine seiner Arbeiten, einen nachdenklich aus dem Fenster in Richtung Fabrikgebäude schauenden Jungen zeigend, geschrieben: „watching an apocalypse from the window …“, vom Fenster aus den Untergang verfolgen.

Gegen die Apokalypse stellt sich der Künstler mit der Vision einer friedlichen, bewussten und queeren Landwirtschaft. Die Nähe zur Natur folgt hier weniger einem Zwang zur Produktion als vielmehr der Verbundenheit zu ihr. Diese aus Alltagsbeobachtungen und Lebensumständen zusammengefügte Vorstellung ist, mit Pascal Gielen gesprochen, schon mehr Utopie als Gerechtigkeit. Dubravský wandelt sein Unverständnis, ja seine Verärgerung über den Klimawandel und die vorherrschende Ignoranz gegenüber Umweltfragen in produktive und freie Assoziationen um. Während der Aktivist (und auch die aktivistische Kunst) vor allem nach Gerechtigkeit strebt, geht es Dubravský um das Gestalten eines Zustandes, der so oder so ähnlich nie eintreten wird und für den Künstler doch die einzige Möglichkeit ist, sich der arg tristen Gegenwart zu entziehen. Die Ausflucht in Sarkasmus und Zynismus bleibt ihm nicht: Die Bedrohungen durch Insektensterben und eine steigende Feinstaubbelastung, Dubravský nimmt sie jeden Tag wahr.

Bei alldem sind seine Gemälde keine Maßregelungen oder fade Aufrufe zum Konsum- und Lustverzicht. Im Gegenteil: Dubravský ruft zum Freiheitsgenuss auf, zur Nacktheit unter freiem Himmel, dazu, Obst von Bäumen zu pflücken und auf der Stelle zu essen, zum Blumenpflanzen und Hühnerhalten. Der Künstler proklamiert mehr Klimasensibilität durch maximale Liberalität – einen ethischen Hedonismus, der vielleicht für immer Utopie bleiben wird.

DAVID JENAL ist freier Schreiber und lebt in Berlin. Seine Texte erscheinen unter anderem in Welt am Sonntag, 032c, KÖNIG und Monopol. Zuletzt hat er sein Studium der Kunstgeschichte am Londoner Courtauld Institute of Art mit einer Arbeit über Verträge und Rechtsstreits in der Kunst abgeschlossen.